[톡톡뉴스] 남도 서예 발전에 크게 기여한 서예가 용곡 조기동선생이 향년 91세로 8일 생을 마감했다.

용곡선생은 한평생 붓과 더불어 살아온 행초서에 능한 원로서예가이자 문필가로 생명력이 넘치는 필선은 인성과 품성을 표출하여 남도 서예에 커다란 발자취를 남겼다.

1929년 화순군 북면 용곡리 조중환의 4남으로 태어나 조상 때부터 유교적 가풍의 뿌리를 잇는 가문에서 자랐으며 평생을 끊임없이 연구하는 자세로 후진양성과 서예활동에만 전념해온 원로 서예가다.

한자 서예 기본서법, 유공권 서법첩, 서예 신지도법 교본 등의 저서를 발간하며 전통적인 서법을 전승했고 1960년 10월에 용곡서예연구원을 설립, 많은 제자들을 양성 서예문화 발전에 크게 기여했다.

용곡선생은 서(書)란 마음을 비추는 거울이자 청정한 상태로 되돌리는 과정이라며 인격의 도야를 중시했다. 서예를 통해 제자들을 올바른 길로 인도한 공로를 인정받아 2000년에 전라남도로부터 20세기를 빛낸 학원인 대상을 수상하기도 했다.

가족은 모두 예술가의 길을 걷고 있어 '용곡예가'라 부른다. 장남 조재호는 전남도립대학교 교수이며 도예가로 은은하면서도 힘이 느껴지는 특유의 질감으로 조형성을 살린 작품으로 실력을 인정받고 있다. 장녀인 조정아는 한국화로 불교 문양을 모티브로 활용 태고의 신비를 느끼게 한다. 아버지의 뒤를 이어 둘째 딸인 조영랑은 한국서가협회 부이사장을 역임하며 서예 문인화를 전공하고 있고 넷째 딸인 조성옥은 동양화와 도자기를 전공후 도예치료시로 활동하고 있다. 막내인 조진호는 사진예술치료 작가이면서 동신대학교 교수로 재직하고 있다.

빈소는 천지장례식장이며 발인은 10일(목요일)이다.         김미자 기자의 다른 기사 보기